Canada regina hocheiului

Dupa victoria fetelor in finala de hochei feminin a venit randul echipei masculine a Canadei sa castige finala turneului olimpic de la Soci. In finala masculina s-au intalnit doua echipe neinvinse in turneu, Suedia cea mai buna echipa din grupe si Canada echipa cu cea mai buna aparare din turneu. Dupa ce a trecut in semifinale de Statele Unite, scor 1-0, meci considerat de multi adevarata finala a competitiei, campioana en-titre a invins Suedia cu 3-0 intr-un meci foarte spectaculos. In meciul disputat in Balsoi Ice Dome nordicii au reusit sa tina piept Canadei in prima repriza cand au avut o mare ocazie de marca la 0-0 la bara lui Nyunqvis, dar nord-americanii au fost singurii care au inscris prin Jonathan Toews din pasa lui Jeff Carter. Repriza a doua a fost dominata de Canada care si-a majorat avantajul prin capitanul si vedeta echipei Sidney Crosby care a reusit un gol unassisted dupa ce recuperat pucul si l-a culcat pe portarul Lundqvist. A treia repriza a aratat neputinta echipei Suediei si superioritatea Canadei, echipa nord-amiricana castigand clar mijlocul terenului, facand un presing in suprafata suedeza chiar si in inferioritate numerica. Dintr-o recuperare s-a nascut si golul trei al Canadei, Chris Kunitz sutand imparabil dupa ce a recuperat un puc de la adversari. Pentru suedezi, care nu au castigat medalie la Vancouver in 2010, medalia de argint este o mare performanta. “Echipa celor trei coroane” a avut ghinionul ca doi dintre cei mai importanti jucatori sa se accidenteze, Henrik Sedin inainte de turneul olimpic si Henrik Zetterberg in timpul turneului. Regina hocheiului ramane insa Canada, tara unde acest sport este cu adevarat o religie, unde nu se lucreaza pentru ca echipa nationala a intalnit Statele Unite. Tara care da NHL cei mai multi jucatori, tara ca l-a dat acestui sport pe cel mai mare jucator, Wayne Gretzky, a reusit sa isi pastreze trofeul. Managerul general Steve Yzerman, component al echipei campioane olimpice la Torino in 2002 a fost criticat pentru cativa jucatori pe care i-a adus la Soci dar pana la urma a fost cel care a avut dreptate. Chris Kunitz, autorul golului trei al finalei si centrul Rick Nash nu trec prin cele mai bune perioade ale carierei la echipele de club dar el i-a selectionat in echipa olimpica a unei tari care oricand poate alinia cel putin trei echipe formate din jucatori de mare clasa. Portarul Carey Price a avut un procentaj la suturi aparate de peste 96% lasandu-i pe margine pe Roberto Luongo, titularul echipei campioane olimpice la Vancouver in 2010 si pe Mike Smith. Linia intai i-a avut ca fundasi pe Shea Webber si Duncan Keith si ca atacanti pe Patrice Bergeron, Chris Kunitz si Sidney Crosby, linia a doua fundasi Jay Boumeester si Drew Doughty, omul cu cele mai multe puncte din echipa desi este fundas si ca atacanti pe Ryan Getzlaf, Corey Perry si Patrick Marleau, linia a treia fundasi Alex Pietrangelo si Marc-Edouard Vlasic si atacanti Jonathan Toews, Jamie Benn si Jeff Carter. In finala, Mike Babcock l-a mai folosit pe fundasul Dan Hamhuis si pe atacantii Martin St. Louis, Matt Duchesne, Patrick Sharp si Rick Nash. Unul dintre cei mai promitatori fundasi din NHL, PK Subban, nu a prin lotul, iar John Tavares utilizat in grupe nu a putut juca in finala fiind accidentat. Dupa un inceput greu in fata Elvetiei pe care au invins-o cu 3-1 si dupa un sfert de finala in care au invins si mai greu Letonia cu 2-1, joc in care au tras peste 50 de suturi pe poarta, echipa antrenata de Mike Babcock a aratat ca este cea mai buna din turneu in semifinale si in finala. Este foarte rar ca o echipa sa nu incaseze gol in aceste faze. Din fericire Canada a reusit acest lucru. Eu unul ma bucur mult atat pentru victoria din semifinale in fata echipei SUA cat si pentru acest nou titlu care duce echipa “frunzei de artar” la noua troferr 9 titluri olimpice. De mentionat este si faptul ca este numai a doua echipa din lume, dupa URSS, care isi pastreaza trofeul la doua olimpiade consecutive.

Finlanda castiga bronzul la Olimpiada de la Soci

In asteptarea marii finale care va opune Suedia si Canada, echipa de hochei a Finlandei a obtinut medalia de bronz la Olimpiada de Soci dupa ce a invins Statele Unite cu 5-0. In ciuda rezultatului, americanii au avut in prima repriza terminata 0-0 o lovitura de penalitate pe care au ratat-o prin Patrick Kane. In a doua repriza starul si capitanul Finlandei, Teemu Selanne, jucator ajuns la 44 de ani, a reusit sa deschida scorul, iar Jossi Jokinen a majorat diferenta dupa numai 90 de secunde. Norocul echipei Statelor Unite care a invins in grupe Rusia dupa lovituri de departajare nu a mai tinut si acelasi Patrick Kane a mai ratat o lovitura de penalitate in repriza a doua, terminata 2-0 pentru finlandezi. In repriza a treia cei care au inscris au fost tot nordicii prin Juuso Hietanen, Olli Maatta si acelasi Teemu Selanne. In acest meci portarul Finlandei, Tuukka Rask a reusit sa pareze 26 de suturi. Finlanda a reusit la Soci ceea ce a reusit si la Vancouver in 2010, dar pentru echipa Statelor Unite, castigatoare a argintului la Vancouver este o mare dezamagire. Poate ca americanii au dat totul in semifinala pierduta cu 1-0 in fata Canadei si nu au mai facut fata jocului foarte ofensiv al finlandezilor. Ma bucura aceasta medalie si pentru Teemmu Selanne, unul dintre cei mai importanti jucatori din hocheiul european al ultimilor ani. "Fulgerul finlandez" face parte dintr-o galerie selecta de jucatori europeni care au facut cariera in NHL unde are deja 18 sezoane la activ, in care se afla printre altii cehul Jaromir Jagr sau rusul Slava Fetisov.

Romania se califica la Cupa Mondiala de Rugby

Romania a reusit sa se califice la Cupa Mondiala de Rugby ce se va desfasura in Anglia si Tara Galilor in 2015, dupa ce a invins Spania cu 32-6. Deja calificata, Romania mai are de disputat doua partide, in fata Georgiei, principala adversara si in fata Belgiei si, in functie de rezultatele acestor doua meciuri, va afla grupa in care va juca la Cupa Mondiala. In partida disputata pe Cluj Arena, Romania lui Lynn Howells a inceput cu Mihaita Lazar, Radoi si Paulica Ion in linia intai, Sirbe si Popirlan linia a doua, Macovei si Lucaci flankeri, Burcea mijlocas la inchidere, Surugiu mijlocas la gramada, Calafeteanu uvertura, Gal si Vlaicu centrii, Manole si Dumitru aripi si Catalin Fercu fundas. Pentru Romania au marcat Vlaicu doua lovituri de pedeapsa, aripa Ionut Dumitru doua eseuri si Calafeteanu un eseu. De asemenea, Romania a mai avut un eseu de penalitate. Urmatorul meci al Stejarilor se va desfasura la Constanta pe 8 martie in fata Belgiei, partida in care romanii pornesc favoriti.

Radu Banciu - "Simona Halep nu este o jucatoare iesita din comun"

Am ascutat in emisiunea lui Radu Banciu de la B1 TV in care acesta afirma ca Simona Halep ”nu e o jucătoare iesita din comun, ea nici nu s-a apropiat macar de castigarea unui turneu de Mare Slam. Este o jucatoare harnica, disciplinata, corecta. Avea unghiile mai frumos facute decat nemtoaica Angelique Kerber (pe care a intalnit-o in finala de la Doha castigata de romanca), dar atat, nu se poate vorbi de vreun mare talent. Da puternic în minge, e inimoasa, bataioasa, dar cand participi într-o competitie e important sa te compari si cu adeversarele.” Banciu punea clasarea romancei pe locul 9 in clasamentul ATP pe seama “vidului de putere” din tenisul mondial. Lasand la o parte afirmatia legata de unghii care nu are legatura cu tenisul si se inscrie in categoria tabloid la fel ca pozele in care Simona este prezentata ca fiind singura jucatoare care si-a facut o operatie de micsorare a sanilor, Banciu uita ca Halep a terminat ultimul Australian Open in sferturi, ceea ce nu este la indemana oricui. Despre vidul de putere din tenisul mondial nu se poate vorbi desi Serena Williams este putin mai preocupata de fashion si mai putin de tenis, deoarece americanca a castigat in 2013 US Open si Rolland Garros. Daca Banciu compara tenisul actual cu perioadele Navratilova – Chris Evert sau Stefi Graff – Arantxa Sanchez poate ca are dreptate, dar aceasta inseamna sa vezi numai varfurile tenisului mondial pentru ca si in perioada Graff a existat o Gabriela Sabbatini care producea rezultate frumoase. Ma intreb ce ar spune Banciu despre Ivan Lendl, un jucator din punctul meu de vedere formidabil, dar care nu avea un joc spectaculos. A fost numarul 1 mondial desi era consideratca fiind unul dintre cei mai netalentati jucatori, dar cu o putere de munca formidabila. Banciu ar trebui sa inteleaga ca nu toti jucatorii sunt la fel de spectaculosi precum Andre Agassi sau John McEnroe. Sunt de acord cu el ca Halep este o jucatoare harnica, disciplinata, bataioasa, dar as mai adauga si faptul ca are un joc de contraatac de pe fundul terenului foarte bun prin care controleaza schimburile de baloane, faptul ca este una dintre jucatoarele din turneu care face cele mai putine erori nefortate si are o deplasare foarte buna in teren, care ii permite sa acopere bine zonele suparefetei de joc. Sper ca vorbele lui Ion Tiriac sa se adevereasca si Halep sa castige un turneu de Mare Slam. Ma gandeam acum ca Na Li, si ea o jucatoare "nespectaculoasa", a castigat primul turneu de Mare Slam, Rolland Garros, la 29 de ani. Simona nu are decat 23 de ani deci mai are timp.

Succes important pentru Simona Halep

Jucatoarea romana de tenis Simona Halep a reusit sa castige cel mai important trofeu din cariera, Turneul de la Doha, dupa ce a invins-o in finala pe Angelique Kerber din Germania. In turneul de la Doha, Halep a mai reusit doua victorii importante in fata Sandrei Errani si in semifinale in fata Agnieszkai Radwanska, jucatoare mai bine cotate decat jucatoarea noastra. In finala Simona s-a impus cu 6-2, 6-3. In setul intai a castigat break-ul in primul game, reusind inca doua pana la finalul setului in care s-a impus 6-2. In al doilea set s-a mers cap la cap pana la 2-2 cand romanca a reusit un break impunandu-se cu 6-3 si castigand partida. Cu aceasta victorie Simona Halep urca pe locul 9 mondial si, asa cum spunea si managerul sau, Virginia Ruzici, mai are un singur pas de facut pentru a fi o jucatoare completa, castigarea unui trofeu de Mare Slam. Progresul jucatoarei din Constanta este fantastic in ultimul an, iar schimbarea antrenorului si inceperea colaborarii cu Wim Fissette, fost antrenor a lui Kim Clijsters si Sabine Lisicki, pare de bun augur, Simona oprindu-se in sferturi la Australian Open in acest an, cea mai buna performanta intr-un turneu de Mare Slam pentru romanca.

Meci superb in turneul de hochei la Olimpiada

Primul meci cu adevarat important al primei faze a turneului de hochei din cadrul Olimpiadei de la Sochi a opus Rusia si Statele Unite. Pe perioada Olimpiadei, NHL, liga de hochei nord-americana, se intrerupe pentru a lasa jucatorii sa participe la turneu. Astfel, gazdele au aliniat o echipa din care nu au lipsit vedetele Ovechkin, Datsyuk, Kovalchuk si Malkin. De partea cealalta, Statele Unite au in lot multi jucatori care au participat si la olimpiada de la Vancouver din 2010. Dupa o prima repriza fara goluri, rusii au punctat primii prin Pavel Datsyuk, capitanul echipei. Jucatorul lui Detroit Red Wings a punctat la o pasa perfecta intre fundasii americani. Americanii au egalat in superioritate numerica, tot in repriza a doua, prin Cam Fowler, dupa eliminarea lui Alex Radulov. In repriza a treia, tot in superioritate si tot dupa o eliminare a lui Radulov, nord-americanii au punctat prin Joe Pavelski aducand scorul la 2-1. Egalarea pentru Rusia a adus-o Pavel Datsyuk, care l-a invins pe portarul Quick cu un sut foarte frumos la coltul scurt. Rusii au avut un gol anulat in repriza a treia, inscris de Tyutin, pe motiv ca poarta era miscata. In prelungirile desfasurate cu regula “golului de aur” nu s-a mai marcat, astfel ca s-a trecut la lovituri de departajare. La Olimpiada, care se desfasoara dupa regulile Federatiei Internationale de Hochei, un jucator poate executa mai multe lovituri. Pentru americani, TJ Oshi a executat sase lovituri, van Riemsdyk o lovitura si Pavelski o lovitura, in timp ce pentru rusi au executat Malkin o lovitura, Datsyuk trei lovituri si Ilja Kovalchuk patru lovituri. Dupa executarea a opt serii de lovituri, americanii au reusit sa se impuna. Daca reusesc sa castige in fata Slovaciei, lucru destul de previzibil, merg direct in sferturi. Rusia trebuie sa invinga Slovenia, care a produs surpriza zilei invingand Slovacia, si apoi sa treaca de inca o grupa principala pentru a ajunge in sferturi.

Romania a pierdut in Cupa Davis

Romania a fost invinsa de Ucraina in primul tur al Grupei I Euro-africane a Cupei Davis, a doua competitie valorica dupa Grupa Mondiala. Dupa prima zi Ucraina conducea cu 2-0. Victor Hanescu a avut sansa sa egaleze dupa ce Ungur fusese invins de Stahovski. Din pacate romanul nu a reusit sa se impuna desi a avut 2-0 la seturi si a pierdut 3-2. A venit apoi meciul de dublu unde Horia Tecau si Marius Copil au invins cuplul Serghei Bubka-Denis Molceanov 5-7, 6-3, 6-4, 6-4 si Romania era condusa cu 2-1. In primul meci de simplu al zilei a treia acelasi Victor Hanescu, locul 72 mondial, a fost invins de Serghei Stahovski locul 85 si Romania a pierdut partida indiferent de rezultatul meciului Ilia Marcenko-Adrian Ungur. Pentru echipa lui Andrei Pavel, care in cazul unei victorii juca cu Suedia, urmeaza un meci de baraj pentru ramanerea in Grupa I cu castigatoarea din partida dintre Letonia si Slovacia.

Dakar 2014

Desi nu se mai desfasoara pe traseul din Africa pierzandu-si numele initial de Paris-Dakar, America de Sud fiind din nou gazda, Dakar-ul ramane o competitie de anduranta. Editia 36, desfasurata in 2014 in Argentina, Bolivia si Chile, a fost terminata de numai 47% dintre cei care au luat startul. Competitia se desfasoara la 4 categorii, auto, moto, camioane si quad-uri. La clasa camioanelor victoria este de obicei a rusilor de la Kamaz, care au castigat in acest an prin Andrey Karginov, pilot, ajutat de Andrey Mokeev si Igor Devyatkin copiloti, asa cum la quad-uri victoria revine Yamaha, invingatorul din 2014 fiind chilianul Ignacio Casale, Asa cum s-a intamplat in ultimele 4 editii, castigatorul la clasa moto s-a ales intre Marc Coma si Cyril Despres, in acest an castigand spaniolul Coma pe o motocicleta KTM. Pe locul al doilea s-a clasa un alt spaniol Jordi Viladoms, locul trei revenindu-i lui Olivier Pain din Franta. La auto, castigatorul ultimelor 2 editii, Stephane Peterhansel, a fost invins de spaniolul Nani Roma, care a castigat prima data Dakar-ul la clasa auto. Peterhansel a terminat al doilea, a treia treapta fiind ocupata de Nasser Al-Attiyah. Toti cei trei au concurat pe masini marca Mini. Pe locul 4 s-a clasat sud-africanul Giniel de Villiers, aflat la volanul unei masini Toyota. De remarcat este si faptul ca la aceasta editie locul 8 la clasa auto a revenit unui constructor chinez, Haval, prin echipajul compus din Lavielle si Garcin. Nani Roma devine al treilea pilot care castiga Dakar-ul atat la clasa moto, in anul 2004, cat si la clasa auto, dupa Hubert Auriol si Stephane Peterhansel.