Eternul derby

Dinamo – FCSB (Steaua) 1 – 1

Atunci cand am auzit reclamele de promovare a acestui meci am zis ca vom urmari un fel de El Superclasico (Boca – River), dar de fapt a fost un meci modest intre o echipa aflata pe loc de play-out, Dinamo si o echipa un pic mai buna, dar fara o idee clara de joc, FCSB (Steaua).

Jocul in sine a fost unul disputat, in care Dinamo, cu Mircea Rednic pe banca, si-a depasit cu mult pozitia din clasament.

Baietii din Stefan cel Mare s-au luptat, iar atitudinea lui Nistor, atat de criticat de fani, merita laudata. Dinamo a obtinut un punct dupa un penalty corect acordat la o iesire hazardata a lui Balgradean care l-a faultat in careu pe Popa. Penalty-ul a fost transformat cu siguranta de Salomao.

FCSB (Steaua) a incercat sa joace cu combinatii, sa creeze faze in care sa profite de fragilitatea defensivei dinamoviste.

A reusit golul egalizator prin “fiul risipitor” Florin Tanase, tanarul jucator adus de la  Viitorul care pare sa isi revina dupa accidentarea grava pe care a suferit-o. De la FCSB (Steaua) as vrea sa ii remarc pe Teixeira, batranul de 37 de ani care da lectii de profesionalism multora prin atitudinea sa si pe Planic care este un fundas peste media jucatorilor din campionat. In rest o echipa stearsa, fara o idee clara de joc, care nu s-a adaptat deloc la suprafata terenului.

Nu am inteles de ce Dica l-a folosit pe Morutan pe banda dreapta unde tanarul jucator nu a reusit prea multe si pe Man in centru dar astea sunt treburile antrenorului. Probabil asa a dorit “geniul” din loja.

Rezultatul este echitabil, desi Dinamo ar putea fi nemultumita avand in vedere ca a jucat aproape jumatate de ora cu un om in plus dupa eliminarea lui Gnohere care a facut un gest stupid.

Am lasat la sfarsit doua elemente care arata ca fotbalul romanesc este cu mult in urma Europei.

Meciul s-a jucat pe un teren execrabil, in care mijlocul era numai nisip. primarita orasului a organizat o competitie pentru copii pe aceasta arena. Nu vreau sa spun mai multe decat ar fi cazul dar cam aceasta este importanta pe care o acorda primarita pentru competitiile sportive. Sa nu uitam ca nu a mai dorit inchiderea Bd. Kiseleff duminica pentru organizarea, acolo unde se juca baschet de exemplu. Ea este experta in targuri de Craciun. Acum are inca o alternativa pentru a organiza un targ, Stadionul National. Important, asa cum a spus si Mircea Rednic, “sa fie parintii multumiti” sa voteze “ce trebuie”.

Al doilea aspect este atitudinea galeriei dinamoviste ale carei coregrafii sunt mereu interesante. Nu este posibil insa ca fortele de ordine sa accepte mereu ca acesti suporteri sa intre cu torte sau petarde pe care sa le arunce in teren sau cu materiale pe care sa le arunce in jucatorii echipei adverse la cornerele executate din fata galeriei. Trebuie sa existe si o limita in calea iubirii pentru echipa proprie, in care cei vinovati de astfel de gesturi sa stea in afara arenei, la sectie sau in alta parte pana vor invata sa se comporte. Spun asta pentru ca am fost la meciul Romania – Serbia unde inceputul partidei a fost marcat de aruncarea de fumigene si petarde care au facut aerul irespirabil.

Singurul Dream Team

Am citit un articol despre rivalitatea dintre Larry Bird si Magic Johnson la nivel de Colegiu si mi-am amintit de echipa olimpica de baschet a Statelor Unite participanta la Olimpiada de la Barcelona din anul 1992.

Primul Dream Team American.

A fost prima data cand, la o competitie internationala de baschet, americanii au adus vedetele din NBA. Si ce vedete!

As adauga, de asemenea, ce vedete au ramas acasa. Comitetul de Selectie, forul care stabileste jucatorii care participa la o competitie internatonala, a decis sa il lase acasa pe Isiah Thomas, vedeta lui Detroit Pistons. S-a speculat mult la momentul respectiv din cauza neselectionarii lui Thomas. Isiah era, alaturi de Joe Dumars, un alt absent din echipa de olimpiada, vedeta echipei care a castigat doua titluri NBA cu Detroit in anii 1989 si 1990.  Primul “acuzat” pentru absenta a fost “Air” Jordan. Detroit era la momentul respectiv una dintre echipele bune ale NBA. Rivalitatile din NBA erau mari. Detroit si Chicago Bulls jucau ambele in conferinta de est. Cele doua s-au intalnit chiar in finala conferintei estului din 1991. Confruntarea a fost castigata clar de Chicago 4-0.

Un alt absent din echipa de la Barcelona a fost Shaquille O'Neal. Tanarul Shaq, care evolua inca la nivel de colegiu, a fost lasat acasa, in locul sau fiind ales Christian Laettner care evolua la acelasi nivel.

Chiar daca nu a fost selectionat “Bad Boy” Thomas, antrenor al echipei SUA care a jucat la Barcelona, a fost ales Chuck Daly, antrenorul lui Detroit Pistons. Omul cu care Detroit castigase cele doua titluri.

Din echipa care a castigat titlul mondial au facut parte jucatori care au scris istorie in baschetul nord-american. Numerele unora dintre ei au fost retrase in semn de respect pentru tot ce au facut in NBA.

Pivotii echipei au fost Patrick Ewing, David Robinson si Charles Barkley. Primul era mega-starul lui New York Knicks, chiar daca nu a castigat nici un titlu in cele 15 sezoane cat a evoluta la Knicks. Robinson, poreclit “amiralul” pentru eleganta sa, era o tanara speranta a baschetului nord-american. A castigat apoi doua titluri cu San Antonio, in 1999 si in 2003. Charles Barkley, un jucator despre care s-a spus ca nu a reusit foarte multe in cariera sa in primul rand din cauza vietii extrasportive, dar care reprezenta o forta impresionanta sub panou desi masura "numai" 1.98 m, putin pentru un pivot.

Extremele echipei de la Barcelona erau: Scottie Pippen, locotenentul lui Jordan de la Bulls, un om care are in palmares 6 titluri NBA, Karl “the mail man” Malone, omul care a pus Utah Jazz pe harta baschetului mondial, Clyde “the glide (liana) ” Drexler omul al carui numar numar 22 a fost retras atat de Portland Trail Blazers unde a jucat 12 sezoane cat si de Houston Rockets unde a jucat 5 sezone castigand in 1995 si titlul NBA, Chris Mullin, omul care evolua in acea perioada la Golden State, un jucator despre care multi au spus ca a fost selectionat pentru ca “era nevoie si de albi in echipa SUA”, dar care a facut din Golden State o prezenta constanta in fazele finale ale play-off-ului din acea perioada si Christian Laettner din colegiu.

Conducator de joc era John Stockton, colegul lui Karl Malone la Utah, echipa pentru care a evoluat timp de 19 ani si care a fost liderul assist-urilor in NBA o lunga perioada de timp. 

Am lasat la sfarsit super-mega-starurile echipei de la Barcelona. Cei trei care au “speriat vestul”.

Larry Bird, un jucator alb care a cucerit 3 titluri NBA cu Boston Celtics, singura echipa pentru care a evoluat in NBA. Un jucator cu o constanta extraordinara, nu foarte rapid dar foarte eficient. Larry s-a retras dupa olimpiada, iar numarul 33 a fost retras de catre Celtics.

Earvin “Magic” Johnson jucatorul care anuntase in 1991 ca este purtator al virusului HIV provocand un uragan in NBA. Rivalul lui Bird in conferinta de vest a NBA, Magic a castigat 5 titlluri NBA cu LA Lakers, intr-o echipa din care mai facea parte Kareem Abdul-Jabbar. Imi amintesc cum la prezentarea echipei, in fiecare meci de la olimpiada, Magic primea standing ovation. Magic a reprezentat un model atat in sport cat si in viata in general. 

Din echipa de la Barcelona nu putea lipsi jucatorul considerat de multi cel mai mare baschetbalist al tuturor timpurilor, Michael “air” Jordan. Venit in echipa din postura de campion NBA cu Chicago Bulls, Jordan a reprezentat mereu jucatorul vedeta. Omul cu doua retrageri din NBA si tot atatea reveniri a cucerit, alaturi de Pippen, 6 titluri de campion cu Chicago Bulls.

Am citit mai demult un articol despre sportivii care au marcat iremediabil sportul nord-american, iar “Air” Jordan era mentionat acolo alaturi de Wayne Gretzky, cel mai mare hocheist, Muhammad Ali sau Michael Johson, atletul care “alerga altfel”.

Medalia de aur a fost castigata intr-un mod entuziasmant de catre Dream Team care si-a depasit adversarii cu o medie de aproximativ 45 de puncte pe meci. Cea mai “stransa” victorie a fost 117-85 in finala contra Croatiei lui Toni Kukoc, colegul lui Jordan si Pippen de la Bulls.

Chiar daca americanii au mai trimis la turneele finale de olimpiada jucatori din NBA printre care Kobe Bryant sau LeBrom James cred ca nici o alta echipa nu se poate macar apropia de cea din 1992.

Primul si singurul, in opinia mea, Dream Team.

Una Manita de adio, Julen?

Barcelona – Real Madrid 5 – 1

Primul El Clasico fara protagonistii ultimilor 10 ani, Leo Messi, accidentat si Cristiano Ronaldo, plecat la Juventus.

Un El Clasico cu multa presiune pe umerii antrenorului lui Real Madrid care a “reusit” sa conduca echipa Blanco spre cel mai slab start de sezon din ultimii ani.

Cam acestea erau ingredientele unei partide asteptate de foarte multi oameni.

In lipsa lui Messi, antrenorul Barcelonei, Ernesto Valverde, a inceput in poarta cu Ter Stegen, in aparare Sergi Roberto, Pique, Langlet si Jordi Alba, la mijloc Busquets, Artur si Rakitic, pe benzi Rafinha si Coutinho si in atac Luis Suarez.

De partea cealalta, Julen Lopetequi a inceput in poarta cu Courtois, in aparare Nacho, Sergio Ramos, Varane si Marcelo, la mijloc Casemiro, Modric si Kroos, pe benzi Bale si Isco, in atac Karim Benzema.

Prima repriza, destul de tacticizata, a fost dominata de Barcelona, care a avut aproape 70% posesie si a incercat sa desfaca apararea Realului cu pase de-a latul terenului.

Dupa o combinatie rapida, Rakitic i-a pasat in adancime lui Jordi Alba care l-a depasit clar in viteza pe Nacho, iar centrarea fundasului stanga al nationalei Spaniei a fost reluata simplu in poarta de Coutinho pentru 1-0 in minutul 11.

Tot Barcelona a dominat si dupa deschiderea scorului si, in minutul 30, Varane a fost neglijent atingandu-l in careu pe Suarez, varful Barcei a cazut, iar arbitru, dupa consultarea sistemului VAR, a aratat penalty. Lovitura de pedeapsa a fost transformata de acelasi Suarez care a stabilit scorul pauzei, 2-0 pentru echipa Blaugrana.

La pauza, Lopetegui a schimbat inspirat prin introducerea lui Lucas Vasquez in locul lui Varane si trecerea lui Nacho in centrul apararii. Jocul Realului in primele 15 minute ale reprizei a doua a fost total diferit fata de ce a aratat in prima repriza.

Dupa o centrare a lui Lucas Vasquez, in minutul 50, balonul a ajuns la ofensivul Marcelo, iar fundasul stanga al Realului a sutat din interiorul careului pentru 2-1.

Madrilenii si-au mai creat doua ocazii mari de a egala prin Modric care a nimerit bara portii lui Ter Stegen cu un sut plasat in minutul 55 si prin Benzema care a trimis o lovitura de cap peste poarta Barcelonei in minutul 70.

Valverde i-a schimat apoi pe Rafinha care a prins un meci slab cu Semedo, iar pe Coutinho cu Ousmane Dembele, iar flancurile echipei catalane au capatat aripi. Pe partea  dreapta, perechea Semedo-Sergi Roberto l-a anihilat mult mai bine pe Marcelo, iar pe stanga Jordi Alba si Dembele a semanat panica la fiecare atac.

Golul de 3-1 a venit in urma unei centrari perfecte a lui Sergi Roberto reluata in plasa de Luis Suarez. Acelasi Suarez a facut 4-1 in urma unei greseli a lui Sergio Ramos in minutul 83 pentru ca Arturo Vidal, intrat si el in teren in minutul 84, sa stabileasca scorul final cu o lovitura perfecta de cap la centrarea lui Dembele in minutul 87.

A fost un El Clasico in care Real a jucat numai 20 de minute fotbal si o Barcelona care a avut o posesie foarte buna si a stiut sa profite de slabiciunile adversarului.

Barcelona a gestionat foarte bine momentele grele de la inceputul reprizei a doua. Apararea Barcei, compusa in lipsa lui Umtiti si Varmaelen din Pique si Langlet a jucat foarte bine. O alta surpriza a fost brazilianul Artur, adus pentru 30 milioane de la Gremio. Acesta a pasat foarte bine si s-a integrat perfect in sistemul de jos al Barcei. Cu acest rezultat Barcelona revine pe primul loc din Spania, cu doua puncte peste Atletico, aflata pe 3 si cu 7 puncte fata de Real aflata pe locul 9 in clasament. Antrenorul Valverde a reusit ca in lipsa lui Leo Messi sa administreze Realului una "manita" care il va apropia de un nou contract cu echipa din Catalunia. 

Pentru Real Madrid si al ei antrenor Julen Lopetequi se anunta o saptamana dificila. Presa din Spania a gasit deja inlocuitorul pe banca tehnica, italianul Antonio Conte. Dupa jocul prestat de Real schimbarea antrenorului pare justificata. Folosirea lui Nacho fundas dreapta a fost sinucigasa, acesta fiind depasit foarte usor de Jordi Alba la primul gol. In lipsa lui Dani Carvajal accidentat, Lopetegui il putea folosi aici pe Odriozola, fundasul adus de la Sociedad in vara. De asemenea, folosirea lui Isco in banda stanga nu a produs nimic.

Jucatorii parca nu se regasesc in sistemul de joc al antrenorului spaniol, iar acest lucru s-ar putea sa il coste pe fostul selectioner al Spaniei.

Impresii din si din afara Arenei Nationale dupa Romania - Serbia

Romania – Serbia 0 - 0

Dupa multi, multi ani am mers din nou pe stadion la un meci al echipei nationale de fotbal a Romaniei.

Si pot sa spun ca am plecat cu o impresie ciudata. Credeam ca meciurile nationalei de fotbal a Romaniei sunt mai pasnice, ca suporterii romani sunt mai relaxati. Dar nu a fost deloc asa.

Drumul de la metrou, de la statia Piata Muncii pana la stadion a fost parcurs impreuna cu o parte a galeriei Romaniei care a trecut de la “treceti batalioane romane Carpatii” la “psd m..e psd” cu o mare placere. Baietii au spirit patriotic, ce mai.

Intrarea in stadion a fost o adevarata poveste, cu controlul corporal de rigoare. Asta este una dintre nedumeririle mele. Daca in urma unui control atat de riguros in care cei care poarta veste cu inscriptia "steward" iti solicita sa iti lasi apa, bricheta si banii de metal la intrarea in stadion, cum se face ca mereu apar petarde si fumigene in tribune?

Dupa ce am gasit locurile pe scaun, am ascultat imnurile celor doua tari.

Am apreciat chiar ca fanii Romaniei nu au huiduit imnul Serbiei, unii dintre ei stand chiar in picioare.

A fost insa doar “linistea dinaintea furtunii”. De fapt galeria Romaniei nu intrase in arena. Odata ajunsi a inceput recitalul.

Mai intai si-au adus aminte de rivalii istorici, maghiarii si au facut cateva precizari la adresa lor. Nu au fost uitati nici politicienii din partidul cu trandafiri si baietii nu au ratat ocazia sa le reaminteasca inscriptia de pe un numar de inmatriculare drag acestui partid.

Momentul culminant au fost insa cele cateva petarde care au emanat un fum negru si innecacios, precum si tortele aprinse in incinta arenei, in urma careia echipa Romaniei poate evolua din nou fara spactatori.

Un moment mai putin placut a fost cand fanii Romaniei au scandat Serbia – Kosovo aratand ca probleme geopolitice nu le sunt straine.

Scandari la adresa nationalei Romaniei, asa cum le stiam eu, gen Romania / Romania au fost putine si mai ales generate de crainicul arenei. Baietii din galerie aveau batalii mai importante de dus.

Dar ce sa faci, asa este la meci.

Meciul in sine, incheiat 0-0, a fost dominat de sarbi care au ratat cat pentru 3 partide.

Sarbii, lipsiti de  piese grele, Matic, Koralov si Ljajic au ratat si un penalti prin Dusan Tadic in minutul 44. De asemenea, varful Aleksnadr Mitrovic de la Fulham a ratat vreo 4 ocazii bune de marca, oferindu-le fanilor Romaniei speranta la locul 1 sau la locul 2 in grupa.

Asta in ciuda faptului ca echipa Romaniei nu a jucat mare lucru, asa cum s-a intamplat si la Vilnius. Dar daca mai poti spera de ce sa nu o faci?

Poate nici deciziile selectionerului Contra nu au fost cele mai inspirate. As incepe cu introducerea titular a lui Gabi Tamas, jucator ajuns la 35 de ani, care a facut un fault prostesc in minutul 44 in urma caruia a fost eliminat. As continua cu pastrarea in teren, pana in minutul 70, a lui Alex Maxim jucator care parca s-a ferit de minge tot meciul. De asemenea, capitanul Sapunaru incepe sa isi arate cei 33 de ani pe care ii are, iar Alin Tosca, folosit fundas stanga, a fost deseori depasit, semn ca nu este in cea mai buna perioada a carierei.

Una peste alta, Romania a fost din nou norocoasa, a scapat cu un 0-0 dupa un meci slab.

Plecarea de la stadion a fost mai relaxata. Fanii nationalei Romaniei erau bucurosi ca echipa a obtinut un punct, ca nu a pierdut si au avut numai cateva schimburi de replici cu jandarmii, au mai transmis cate ceva “celor 3 trandafiri” si rivalilor maghiari, dar atat.

Pot sa spun ca aceasta experienta pe stadion a  fost una interesanta. De asemenea, pot afirma ca fanii din Bucuresti sunt total diferiti fata de cei din Ploiesti si Cluj.

S-a nascut o noua generatie de fotbalisti romani? Sa nu o pierdem si pe aceasta

Romania U21 – Tara Galilor U21 2-0

In fata unui public care a batut recordul de asistenta la meciurile nationalei de tineret, 13.000 de oameni la Cluj, Romania a facut un pas urias pentru calificarea la Campionatul European din 2019, care va fi gazduit de Italia si San Marino, avand nevoie de cel putin un punct in ultima etapa, in partida cu Lichtenstein, pentru a fi sigura de primul loc din grupa.

Selectionerul Mirel Radoi a inceput in poarta cu Ionut Radu, in aparare cu Radu Boboc, Adrian Rus, Alex Pascanu, Florin Stefan, la inchidere Alex Cicaldau si Dragos Nedelcu, mijlocasi ofensivi Denis Man, Ianis Hagi si Florinel Coman si in atac Andrei Ivan.

A fost o partida dominata de echipa Romaniei, care pe langa cele doua goluri marcate de Denis Man si George Puscas, a mai avut doua sanse “singur cu portarul” prin Andrei Ivan si Florinel Coman.

Mi-a placut jocul aratat de tinerii tricolori care au jucat ofensiv, si-au creat multe ocazii, au avut mai mult initiativa si au stiut sa isi domine adversarul.

Uitandu-ma la jocul echipei de tineret sper ca vom reincepe sa avem rezultate si la nationala mare, acolo unde nu mai prindem un turneu final de nu mai stiu cand.

Imi place ca jucatorii de la echipa de tineret care vin din strainatate joaca titulari la echipele de club, lucru care nu se intampla cu unii dintre titularii de la echipa mare. Sper ca jucatorii romani au inteles  ca este mai bine sa ai meciuri in picioare la Palermo, George Puscas, decat sa fii rezerva de luc la Napoli. Cunoastem cazul unor tineri jucatori romani talentati care au fost cumparati, pe modelul Puscas, de catre Inter Milano si au sfarsit prin a fi vedete ale ziarelor de cancan, asa cum a patit Denis Alibec sau au ajuns sa exploreze teritorii nebanuite si sa joace in Irak, asa cum a fost cazul lui Cristi Daminuta.

Mentalitatea ar trebui sa fie alta si pare ca asa este. Daca joci de 3-4 ani la academia lui Leicester, asa cum este cazul lui Alex Pascanu sau ai fost cumparat de Genoa pentru 7 milioane de euro, asa cum este cazul portarului Ionut Radu, se prinde de tine o mentalitate de jucator profesionist. 

Ma intreb insa unde vor avea loc acesti tineri jucatori, avand in vedere ca la nationala mare tocmai a “redebutat” Gabi Tamas la 35 de ani. Tinand cont ca partida cu Lituania a reprezentat un joc din Cupa Europeana a Natiunilor selectionerul Cosmin Contra nu ii putea oferi o sansa lui Bogdan Tiru, de exemplu, avand in vedere ca fundasul Viitorului lui Hagi are 24 de ani si tine in spate apararea fostei campioane a Romaniei in loc sa il selectioneze pe Gabi Tamas?

Pana atunci insa sa ne bucuram pentru performanta tinerilor jucatori romani, sa speram ca nu vor face o boacana in ultima etapa, in partida cu Lichtenstein si vor ajunge la Euro 2019.

Geraint Thomas castiga Turul Frantei 2018

Ciclistul galez Geraint Thomas a castigat Turul Frantei editia 2018.

Thomas, ciclistul echipei Sky, a castigat trei etape in aceasta editie a turului si i-a depasit in clasamentul general pe olandezul Tom Demoulin de la Sunweb si pe coechipierul de la Sky Chris Froome, castigatorul de anul trecut.

Galezul, pe care toata lumea il vedea ca locotenentul lui Froome, a reusit sa se mentina la un nivel inalt pe toata durata celor 3 saptamani de cursa atat pe etapele de munte cat si la contratimp.  

Castigatorul tricoului verde, al castigatorului la puncte, sprinterului, i-a revenit slovacului Peter Sagan de la Bora, castigatorul tricoului alb cu buline rosii, al celui mai bun catarator, francezului Julien Alaphilippe de la Quick-Step, cel alb, al celui mai bun tanar ciclist i-a revenit unui alt francez Pierre Latour de la AG2R. Sectiunea celui mai combativ ciclist i-a revenit lui Daniel Martin de la UAE in timp ce Movistar a castigat competitia rezervata echipelor.

Multi specialisti au spus ca acest tur a fost unul cenusiu. Cred insa ca aceasta editie a fost marcata de incidente greu de “realizat” intr-o alta editie. In primul rand a fost atacul fermierilor francezi asupra caravanei in urma careia unii ciclisti au avut de suferit. De asemenea, accidentul produs de un jandarm caruia i-a cazut victima Chris Froome, unul dintre favoritii competitiei, arata ca sunt lucruri de pus la punct in turul Frantei.

Aceasta editie a celei mai importante competitii cicliste a lumii a fost o editie echilibrata, in care podiumul a fost stabilit in urma contratimpului de ieri. Mi se pare ca dupa “era Lance” fortele din ciclism se echilibreaza, chiar daca in acest moment ciclistii Sky domina competitia. A aparut insa Bora care tine piept mai ales pe etapele de plat. In sezonul urmator cred ca vor mai aparea si alte echipe care se vor lupta la victorie. De asemenea, au aparut tineri ciclisti, asa cum este slovacul Roglic de la Lotto Jumbo, care a terminat in acest an pe locul 4, care vor face o figura frumoasa in anii urmatori.

Franta noua campioana mondiala la fotbal

Franta - Croatia 4 - 2  

Va spun din capul locului ca am tinut cu Croatia in acest meci. 

Imi pare rau pentru croati si nu ma bucur ca aceasta echipa a Frantei care pentru mine reprezinta pragmatismul intruchipat, este noua campioana mondiala. Dar, asa cum spune cineva, acesta este noul tip de fotbal. In care simularile si tragerile de timp isi au locul lor de frunte. Fotbalul romantic, in care echipele joaca ofensiv, se descopera, pentru a face loc spectacolului este in pauza. 

Asa cum ii sta bine unei campioane mondiale, Franta avea 1-0 in minutul 30 fara sa fi tras vreun sut pe poarta, autogolul lui Mandzukic din minutul 18 ducandu-i in avantaj. Referitor la faza acestui autogol arbitrul a gresit acordand o lovitura libera dupa o cadere teatrala a lui Antoine Griezmann. Tot Griezmann a executat lovitura si Mandzukic a deviat nefericit invingandu-l pe Subasic.

Croatii au reusit sa egaleze prin sutul frumos a lui Ivan Perisic in minutul 28, pentru ca scorul pauzei sa fie stabilit de acelasi Griezmann in minutul 38 din penalty.

Asa cum s-a intamplat si in meciul din grupe cu Australia, francezii, noii campioni mondiali, au cersit arbitrului acordarea unui penalty, balonul atingand mana lui Perisic la un corner. Cred ca si aceasta faza este discutabila, avand in vedere ca intre Perisic si Mbappe care a trimis pe poarta era un metru, dar aici arbitrul “a fost acoperit de regulament” si nu a ezitat acordarea penalty-ului dupa consultarea VAR.

Dupa pauza, pe fondul dominarii croatilor care si-au creat cateva ocazii de a egala, sutul lui Rebic fiind scos de sub bara de Lloris, Paul Pogba, scapat pe contraatac, l-a executat pe Subasic cu un sut din interiorul careului pentru 3-1.

Vedeta lui PSG Mbappe a adus scorul la 4-1 pentru ca Mario Mandzukic sa stabilieasca scorul final in minutul 69, 4-2 pentru Franta.

Croatii merita felicitati pentru acest turneu frumos pe care l-au facut. Mi-a placut mult echipa lor si, in primul rand, mentalitatea lor razboinica. Poate ca si alte echipe au ce invata de la acesti croati. Fara a avea in teren vedete de renume, cu exceptia lui Luka Modric care si el joaca pentru echipa, dar cu o forta colectiva extraordinara, croatii au obtinut cea mai buna performanta la un turneu final. Un mare BRAVO pentru croati! De asemenea un lucru pe care vreau sa il remarc, titlul de jucatorul turneului final a fost obtinut de Luka Modric, jucatorul nationalei Croatiei.

Despre Franta, o echipa cu jucatori foarte buni, pot spune ca ma asteptam la mult mai mult. Desi a avut in teren jucatori extraordinari pecum Griezmann, Pogba sau Mbappe, Franta nu a oferit de-a lungul acestui turneu decat organizare si pragmatism. Disciplina de fier impusa de generalul Deschamps care a avut puterea sa il lase acasa pe Benzema si sa joace in avanposturi cu Giroud care nu a reusit nici un sut pe poarta in acest turneu a dat rezultate. Vive le pragmatisme!

Belgia obtine medalia de bronz la Mondialul din Rusia 2018

Belgia – Anglia 2-0  

In asteptarea marii finale a Campionatului Mondial din Rusia, Belgia si Anglia au oferit o partida agreabila.

Antrenorul Angliei, Gareth Southgate, a inceput in sistemul 3-5-2 cu Pickford in poarta, Jones, Stones, Maguire in aparare, Trippier, Loftus-Cheeh, Dier, Delph si Rose la mijloc, Sterling si Kane in atac.

De partea cealalta, spaniolul Roberto Martinez, selectionerul Belgiei, a inceput in poarta cu Courtois, in aparare Alderweireld, Kompany si Verthongen, la mijloc Meunier, Witsel, Tielemans si Chadli, in atac Hazard, de Bruyne si Lukaku.

Englezii, invinsi in semifinale de Croatia, au parut cam “obligati” sa joace aceasta partida. Cel putin in prima repriza au fost apatici, poate si golul primit repede in minutul 4 afectandu-le moralul. Scapat pe partea stanga fundasul de banda stanga Chadli a centrat perfect, balonul a depasit intreg careul englez, iar Thomas Meunier, fundasul de banda dreapta al belgienilor, scapat din marcajul lui Rose, a reluat fara sperante pentru Pickford. 

Cu exceptia golului, prima repriza a fost una slaba, cu Anglia dominand teritorial si Belgia aparandu-se organizat. Scorul pauzei a fost 1-0 pentru Dracii rosii.

La pauza Southgate a facut doua modificari inspirate prin introducerea lui Jessie Lindgard si a lui Marcus Rashford in locul lui Danny Rose si Raheem Sterling. De fapt Sterling este una dintre marile dezamagiri ale Angliei de la acest mondial. Chiar daca a facut risipa de efort jucatorul lui City nu a reusit prea multe. In calitatea mea de fan Liverpool nu pot sa nu ma bucur de nerealizarile acestui tanar tupeist care a parasit echipa cormoranilor dupa un fel de greva in care a solicitat sa i se accepte transferul la Manchester City, motivat fiind ca fanii lui Liverpool nu i-au compus si lui un imn pe modelul lui Steven Gerrard. Diferenta este ca Stevie G este o emblema a lui Liverpool pe cand el era o tanara speranta. Pana acum a ramas la acelasi nivel.

Anglia a fost mai insistenta dupa intrarea celor doi creandu-si mai multe ocazii. Au fost doua lovituri de cap ale fundasului Maguire, un sut periculos al lui Jessie Lindgard la care Harry Kane a ratat devierea in poarta “la mustata” si cea mai mare ocazie la scarita lui Eric Dier care l-a lobat pe Courtois balonul fiind respins de pe linia portii de Toby Alderweireld.

Belgienii, pragmatici cum au fost si in partida cu Brazilia, au avut in Eden Hazard un inger si un demon. Au fost mai multe ocazii in care “Hazard-ul” a fost enervant de indragostit de balon. Calitatea jucatorului lui Chelsea s-a vazut la golul de 2-0 cand, servit excelent de celalalt fantezista belgian Kevin de Bruyne, a sutat perfect invingandu-l pe Pickford.

Dupa primirea golului de 2-0 englezii au picat, nu au mai reusit nimic si astfel incheie inca o data pe locul 4 la un mondial. Tanara lor echipa insa a crescut, asta e clar. Odata cu acumularea de experienta si cu gasirea unui conducator de joc, cred ca Anglia are sanse la campionatul european de peste 2 ani.

Cu acest loc 3 la Campionatul Mondial belgienii obtin cea mai buna performanta la un turneu final de mondial. Multi spun ca aceasta este cea mai buna generatie a lor, mai buna decat cea din anii 80, care a adus un loc 4 la mondial si un loc 2 la european. Nu stiu daca este asa, pentru ca in acea echipa se regaseau jucatori extraordinari ca Eric Gerets sau Enzo Scifo. Dar in mod sigur Belgia a aratat o organizare a jocului excelenta in faza defensiva si un joc de contraatac excelent. De fapt in meciul contra Angliei baietii lui Martinez au predat o lectie de contraatac in care, dupa un corner al englezilor, din 5 pase pe traseul Witsel-de Bruyne-Hazard-Mertens balonul a ajuns la acelasi Thomas Meunier in marginea careului de 16 m englez de unde fundasul lui PSG a prins un sut sanatos care a fost cu greu respins de Pickford. Martinez a stiut, in ciuda criticilor provocate de neselectionarea lui “ninja” Nainggolan, sa faca o echipa din vedetele belgiene si sa castige medalia de bronz.  

Franta - Croatia finala Campionatului Mondial Rusia 2018

Franta - Belgia 1-0  

Croatia - Anglia 2-1 (dupa prelungiri)

Dupa victoria Frantei in fata Belgiei prin golul lui Samuel Umtiti, Anglia a fost invinsa de Croatia, in meciul care mie mi s-a parut cel mai alert si spectaculos de la acest mondial. Ambele echipe au jucat deschis si si-au creat ocazii de a marca.

Aceasta si pe fondul golului marcat devreme de englezi, in minutul 4 Kieran Trippier executand perfect o lovitura libera de la 18 m care l-a lasat fara replica de Daniel Subasic, portarul croat. Croatii au fost nevoiti sa iasa la joc sa inceapa sa creeze.

Englezii au mai avut o mare sansa de a marca prin Harry Kane care nu a reusit sa il invinga pe Subasic, din unghi, portarul croat deviind balonul in bara si apoi in afara terenului.

Croatia a pus stapanire pe joc, mijlocasii au reusit sa se impuna in dueluri. Luka Modric, coordonatorul croat a inceput sa distribuie baloane, iar Ivan Perisic si Ante Rebic au facut ravagii pe benzi. Aceasta si pe fondul sistemului de joc al englezilor un 3-5-2 care a acoperit foarte bine centrul terenului, dar cei doi laterali Trippier si Ashley Young au fost des depasiti in dueluri.

Dupa o astfel de faza a venit si golul egalizator, in minutul 65, la o centrare de pe partea dreapta a lui Sime Vrsaljko Ivan Perisic a fost scapat din marcajul lui Trippier, i-a luat fata lui Kyle Walker si a deviat frumos balonul in poarta invingandu-l pe Pickford.

Croatii au dominat meciul la posesie dar nu au mai reusit sa inscrie pana la final si astfel s-a intrat in prelungiri.

Desi ar fi trebuit sa fie echipa mai proaspata avand in vedere ca au avut mai mult timp de refacere, englezii au cedat mijlocul terenului. Razboinici, asa cum ii stim, croatii nu s-au lasat invitati de doua ori si au atacat.

In minutul 110 a venit si golul Croatiei. Josip Pivaric a centrat in careu, Kyle Walker a respins neconvingator, Ivan Perisic a recentrat, iar Mario Mandzukic a marcat pentru 2-1.

Anglia nu a mai reusit sa revina pana la finalul prelungirilor astfel ca se opreste din nou in semifinale la un campionat mondial.

Ambele echipe au dat senzatia ca pot castiga acest meci, au incercat, dar croatii au fost mai puternici.

Ar merge expresia aceea pe care o urasc din limbajul de lemn al comentatului roman “croatii si-au dorit mai mult victoria?”

Cred ca Gareth Southgate, antrenorul Angliei, are partea lui de vina pentru aceasta infrangere. Echipa sa a cedat prea usor mijlocul terenului, a acceptat dominarea croata. Pentru Anglia va urma finala mica in fata Belgiei, o echipa de asemenea foarte puternica si cu jucatori tineri si bataiosi. Englezii ar trebui sa se straduiasca mai mult, sa nu mai astepte sa vina victoria la ei.

Croatii vor intalni in finala mare Franta. Citeam ca Franta porneste favorita clara in acest meci. Aceasta si pe fondul oboselii croatilor care au jucat in ultimele 3 meciuri prelungiri. Eu nu cred ca o echipa din fosta Yugoslavie este obosita, mai ales cand joaca o finala. Sunt convins ca croatii vor lupta pana la ultima picatura de energie pentru fiecare balon. Sarbii, croatii, slovenii si ceilalti sunt luptatori. Chiar daca sunt echipa unei tari mici, de numai 4 milioane de locuitori, care si-a dobandit independenta in 1991, Croatia are ceea ce multor echipe le lipseste. Spititul de echipa. Acesta este, cred eu, ingredientul care ofera Croatiei o baza pentru performante foarte bune in sport. Amintiti-va de Davor Suker, Robert Prosinecki sau Alen Boksic. Croatia creeaza jucatori, are mereu generatii de jucatori tineri care vin din spate. Poate ca actuala echipa nu are jucatori de valoarea celor mentionati de mine, dar are spirit de echipa. Franta are jucatori foarte buni, o linie de atac excelenta cu Griezmann si Mbappe dar nu va avea un meci usor in fata Croatiei.

S-au stabilit semifinalele la Campionatul Mondial Rusia 2018

Anglia - Suedia 2-0  

Croatia - Rusia 2-2 (Croatia invinge la penalty)

Dupa eliminarea Braziliei de catre Belgia si infrangerea Uruguay-ului in fata Frantei, toata lumea astepta sa vada cum va evolua echipa Rusiei, una dintre surprizele competitiei, in fata Croatiei, una dintre cele mai constante prezente la acest turneu final.

Rusii nu s-au facut de ras. Au reusit sa faca un joc bun, organizat, de tipul celui utilizat in victoria in fata Spaniei obtinuta la penalty-uri.

Pe un contraatac au reusit sa deschida scorul in meciul impotriva Croatiei, in minutul 30, pe un contraatac, sutul superb al lui Denis Cheryshev l-a lasat fara replica pe Daniel Subasic.

Egalarea croatilor a venit dupa 10 minute dupa o faza in care Mario Mandzukic a scapat pe partea stanga si a centrat perfect in careu pentru Andrej Kramaric care l-a executat pe Akinfeev cu o lovitura de cap.

A doua repriza s-a desfasurat dupa tiparul primeia, cu Croatia dominand  la posesie si Rusia incercand contraatacuri.

Atat croatii cat si rusii au avut ocazii bune de a marca in a doua repriza. Perisic a trimis in bara in minutul 60 cu un sut din interiorul careului, pentru ca Yerokhin sa trimita peste poarta cu capul la centrarea perfecta a lui Mario Fernandes in minutul 70. Scorul la finalul celor 90 de minute a fost 1-1.

In prelungiri cei ce au marcat primii au fost croatii. In minutul 101 centrarea din corner a lui Luka Modric a fost reluata in poarta de fundasul Domagoj Vida.

Desi croatii pareau ca au controlul jocului, rusii au reusit egalarea prin fundasul Mario Fernandez, in minutul 115, care a marcat cu o lovitura de cap dupa centrarea lui Alan Dzagoev.

La penalty-uri, rusii au ratat de doua ori, mai intai prin Smolov si apoi prin Mario Fernandez, in timp ce croatii au ratat numai o data prin Mateo Kovacic si astfel Croatia merge mai departe in semifinale. Rusia ramane cu evolutia foarte buna de la acest turneu, care, asa cum a spus antrennorul Stanislav Cherchesov, i-a multimit atat pe premierul Dmitri Medvedev, prezent la meci, cat si pe tarul Putin care a felicitat echipa telefonic pentru evolutia sa pe parcursul turneului.

Croatia va intalni in semifinale echipa Angliei care a invins Suedia cu 2-0 prin golurile reusite de fundasul Harry Maguire in minutul 30 si prin vedeta lui Tottenham Dele Ali in minutul 60.

Scorul nu reflecta intocmai evolutia celor doua echipe, suedezii avand si ei ocazii bune a a marca. In minutele 47 si 72, Marcus Berg a avut doua sanse foarte bune, baloanele trimise de acesta fiind respinse de excelentul Pickford, iar apoi in minutul 63 sutul din interiorul careului a lui Viktor Claesson a fost respins cu un reflex frumos de acelasi Pickford.

Suedia, cu echipa sa fara vedete, calificata in optimi cu destul noroc dupa infrangerea Germaniei in fata Coreei de Sud, a facut un turneu frumos. Mi-a placut mult jocul colectiv al suedezilor care s-au aparat foarte exact. De asemenea, ca la orice competitie sportiva unde participa echipa, fie ca este vorba de hochei sau handbal, fanii suedezi sunt foarte frumosi. Imbracati in galben si albastru, cantand pe toata durata meciului, acestia  isi incurajeaza echipa indiferent de scorul inregistrat pe tabela.

Pentru Anglia prezenta in semifinale este o performanta foarte buna, dar la lotul pe care il are si cu jocul foarte bun in toate compartimentele, fanii se gandesc la mai mult. De ce nu un nou titlu mondial.

Programul semifinalelor va fi urmatorul: marti Franta-Belgia si miercuri Anglia-Croatia.

Mi-ar placea o finala Anglia-Franta, dar ambele semifinale vor fi foarte echilibrate.

Mutare importanta in baschetul mondial

Urmarind meciurile de la Campionatul Mondial de fotbal Rusia 2018 am aflat ca LeBrom James, vedeta lui Cleveland Cavaliers a refuzat oferta de prelungire a contractului cu vicecampioana NBA si a semnat, din postura de jucator liber, cu LA Lakers.

Contractul cu Lakers este in valoare de 154 milioane de dolari si se intinde pe o perioada de 4 ani.

Dupa retragerea lui Kobe Bryant, La Lakers a avut sezoane foarte slabe. Prin acest transfer, care probabil va fi urmat si de alte mutari importante, Lakers spera sa revina in prim planul NBA si sa se lupte din nou pentru titlu.

In cariera sa, LeBrom James a evoluat pentru Cleveland in doua randuri 2003-2010 si 2014-2017 si pentru Miami Heat intre 2010 si 2014.

Zlatan Ibrahimovic, jucator la LA Galaxy a oferit, ca de obicei, o declaratie savuroasa dupa acest transfer. “Acum LA are un zeu si un rege. Zlatan ii ureaza bun venit Regelui James”.  

Incep sferturile la Campionatul Mondial Rusia 2018

Suedia – Elvetia 1-0  

Anglia - Columbia 1-1 (Anglia invinge la penalty)

In cel mai asteptat meci al zilei, Anglia a reusit sa treaca la penalty-uri de Columbia in cel mai asteptat meci al zilei. In timpul regulamentar, Harry Kane a deschis scorul pentru Anglia din penalty dupa un fault al lui Carlos Sanchez asupra aceluiasi Kane. Urmarind reluarile mi se pare ca a fost usor acordat. De fapt opinia mea este ca arbitrajul a fost usor in favoarea Angliei. Toate fazele la limita au fost judecate pentru englezi, iar columbienilor le-au fost acordate o multime de cartonase galbene. Columbia a egalat prin eroul din meciul cu Senegal, Yerry Mina, fundasul Barcelonei punctand dupa un corner in prelungirile meciului. Cum in prelungiri nu s-a inscris, s-a trecut la penalty-uri, unde primul care a ratat a fost capitanul lui Liverpool, Jordan Henderson. Au venit apoi ratarile columbiene prin Mateus Uribe si Carlos Bacca si Anglia trece mai departe in sferturi.  

Suedia va fi adversara Angliei in sferturi. Echipa nordica a reusit sa invinga Elvetia prin golul jucatorului lui RB Leipzig Emil Forsberg.

Programul sferturilor de finala va fi urmatorul: vineri Franta-Uruguay si Brazilia-Belgia si sambata Anglia-Suedia si Rusia-Croatia.
Meciurile par dezechilibrate, cu exceptia partidei Franta-Uruguay. Brazilia, Anglia si Croatia par favorite, dar acest turneu final nu a dus lipsa de surprize.

Favoritele trec mai departe la Campionatul Mondial din Rusia

Brazilia – Mexic 2-0  

Belgia - Japonia 3-2

Dupa ziua meciurilor decise la penalty-uri care a adus eliminarea Spaniei in fata Rusiei si calificarea in sferturi a Croatiei care a trecut de Danemarca, Brazilia si Belgia si-au respectat statutul de favorite si au invins echipele Mexicului si Japoniei.

Brazilia a dominat partida in fata Mexicului creandu-si multe ocazii de a marca. Evolutia foarte buna a portarului mexican Ochoa a pastrat proportiile scorului. Echipa lui Neymar pare foarte bine organizata. Tite, antrenorul Braziliei, fost antrenor al lui Corinthians, a reusit sa faca o aparare solida in care Thiago Silva si Miranda asigura foarte bine centrul, iar Allison Becker, portarul Romei, ofera stabilitate prin evolutiile sale constant bune. In linia a mijloc Casemiro si Paulinho in fata apararii  acopera excelent, iar cei 3 fantezista, Neymar, Coutinho si Willian au avut libertate de miscare cu care au creat multe ocazii. Golurile au fost inscrise de doi dintre mijlocasii ofensivi brazilieni. Mai intai Neymar si apoi Firmino au adus o victorie meritata a Braziliei.

Pentru Mexic, jocul pe contre care a distrus Germania, nu a mai functionat in fata Braziliei. Selectionerul Osorio nu a reusit sa repare problemele din aparare, benzile fiind dominate de brazilieni. Atat Neymar cat si Willian i-au depasit prea usor pe fundasii laterali mexicani. Problemele din apararea mexicana, aparute in meciul pierdut cu 3-0 in fata Suediei, au fost exploatate cu pragmatism de brazilieni. Linia de atac a Mexicului compusa si Lozano, Vela si Chicharito a creat cateva faze dar parca fiecare sut se lovea de cate un fundas brazilian.

Brazilienii vor intalni in sferturi echipa Belgiei care a trecut cu mari emotii de Japonia. Elevii lui Roberto Martinez au avut multe oportunitati de a inscrie in prima repriza dar nu au reusit sa marcheze. Japonezii au inscris de doua ori, mai intai prin Haraguchi in minutul 48 si apoi prin Inui in minutul 52 si se profila surpriza. Selectionerul spaniol al Belgiei a operat doua modificari importante in minutul 65 prin introducerea lui Fellaini in locul lui Mertens si a lui Chadli in locul lui Fereira-Carasco.

In minutul 69, la un corner, portarul japonez, autor al mai multor gafe in acest turneu, nu a reusit sa respinga convingator, iar Verthongen a plasat excelent o lovitura de cap reducand din diferenta.

Egalarea a adus-o Fellaini in minutul 75 servit excelent de capitanul Hazard.

Scorul final a fost stabilit in minutul 94 de cea de a doua rezerva intrata in teren la belgieni. Jucatorul lui West Bromwich Albion, Nacer Chadli a inscris dupa o centrare perfecta a lui Thomas Meunier si a adus o mare victorie pentru Belgia.

Cred ca diferenta s-a facut in primul rand la nivel de antrenori. Roberto Martinez a fost foarte inspirat prin introducerea lui Fellaini si a lui Chadli in timp ce Akira Nishino a intarziat foarte mult schimbarile. Mijlocul japonez a fost dominat mult prea clar de belgieni care si-au creat multe ocazii de a marca in a doua repriza.

Messi si Ronaldo parasesc Mondialul din Rusia

Franta – Argentina 4 – 3

Uruguay – Portugalia 2 – 1

Dupa eliminarea Germaniei i si a Poloniei, a venit randul Argentinei si al Portugaliei sa isi faca bagajele si sa paraseasca Rusia.

Argentina, ajunsa cu noroc in faza sferturilor, dupa un ultim meci in faza grupelor in care echipa lui Messi a beneficiat de clementa arbitrului care le-a refuzat nigerienilor un al doilea penalty, nu a putut face fata fortei unei echipe a Frantei care este una dintre favoritele la trofeul mondial.

A fost un meci foarte frumos, cu rasturnari de situatie, in care francezii au deschis scorul prin Antoine Grizmann din penalty in minutul 13, pentru ca argentinienii sa treaca in avantaj prin golurile lui di Maria si Mercado in minutele 41 si 44.

Dupa pauza masinaria de fotbal a generalului Deschamps a mai reusit 3 goluri. Mai intai a inscris fundasul Pavard si apoi de doua ori pustiul de 19 ani a lui PSG, Killian Mbappe.  Golul Argentinei a venit prea tarziu, Kun Aguero, inscriind in minutul 90 pentru 4-3.

Argentina a suferit mult la acest mondial. A trecut cu greu de grupe, iar infrangerea in fata Frantei nu este, in opinia mea, surprinzatoare. Selectionerul Sampaoli a dovedit ca “palaria” Argentina este prea mare pentru el. Ceea ce a reusit in fata vedetelor din echipa statului Chile, nu a reusit in fata lui Messi si compania. Cred ca a fost si o greseala de selectie. Nu este normal sa il lasi acasa pe Icardi care inscrie pe banda rulanta la Inter, sa nu ii oferi deloc minute lui Dybala sau sa il folosesti prea putin pe Higuain. De asemenea, titularizarea lui Caballero, portar care face tusa la echipa de club, este surprinzatoare. Dupa aceasta eliminare, Mascherano si-a anuntat retragerea din echipa nationala. Gestul sau ar putea fi urmat de Messi sau Higuain. Fanii Argentinei cer reconstructia echipei in jurul lui Dybala si Icardi. Mi se pare ca in acest moment Argentina si Germania, finalistele de acum 4 ani, au ajuns la finalul unui ciclu. Au ajuns la momentul in care generatiile trebuie schimbate. Apare insa diferenta. Generatie lui Neuer, Boateng, Ozil sau Hummels a adus Germaniei un titlu mondial, in timp ce generatia lui Messi si Mascherano nu a castigat nimic pentru Argentina.

Portugalia lui Cristiano Ronaldo paraseste si ea Campionatul Mondial din Rusia dupa o infrangere in fata Uruguay-ului lui Cavani si Suarez. Acesti doi fotbalisti au combinat superb pentru primul gol al sud-americanilor marcat de El Matador Cavani. Portugalia a egalat prin Pepe, pentru ca acelasi Cavani, jucator tot la PSG ca si Mbappe, ucigasul Argentinei, sa stabilieasca scorul final 2-1 pentru Uruguay.

Pe mine ma bucura mult victoria Uruguay-ului. Uruguay, echipa unei tari mici este un nume important in fotbalul mondial. De asemenea, are un antrenor, Oscar Washington Tabarez, care mie imi place mult ca selectioner. Sa conduci de atatia ani echipa nationala schimband generatii de jucatori si sa faci o figura frumoasa atat in calificari cat si la turneele finale este mare lucru. Au parasit echipa jucatori precum Diego Forlan, Diego Lugano sau Paolo Montero, dar Uruguay ajunge cel putin in sferturi. El Maestro pare ca detine controlul echipei desi, datorita problemelor medicale, nu se poate ridica de pe banca. Tabarez traieste pentru fotbal, iar echipa pare ca este alaturi de el.

In meciul in fata Uruguay-ului Cristiano Ronaldo nu a reusit prea multe. Zambetul sau a palit. Nu a putut invinge reduta condusa de Godin si Jimenez, oameni care il iubesc la fel de mult cum il iubesc si fanii Uruguay-ului (atat Godin si si Jimenez, fundasii centrali au Uruguay-ului, sunt jucatorii lui Atletico Madrid, rivala lui Real). Desi il admir pentru calitatile sale de jucator nu imi place Ronaldo. In primul rand pentru ca simuleaza. Mi-a placut ce a spus un fan uruguayan despre el. “Nu exista o singura persoana în Uruguay care sa nu-l urasca pe Ronaldo. E arogant, superb, narcisist si a reuşit sa-i pacaleasca pe arbitri de multe ori, în fazele decisive. Noi, oamenii din Uruguay, uram tot ce reprezinta el. Cristiano ne displace atat de mult încat am prefera sa vedem că zambeste un argentinian (Messi)”. 

Dar pana una alta atat Messi cat si Ronaldo parasesc mondialul si pleaca in vacanta. Vamos a la playa!

Polonia paraseste Mondialul din Rusia

Columbia – Polonia 3 – 0

Dupa rezultatele din prima etapa, in care ambele echipe au pierdut cu acelasi scor, 1-2, Polonia in fata Senegalului, iar Columbia in fata Japoniei, se anunta un meci spactaculos, cu doua echipe care marcheaza mult, desi multi specialisti preconizau un rezultat de egalitate care amana verdictul pentru ultima etapa.

Selectionerul argentinian al Columbiei, Jose Pekerman, a inceput cu sistemul obisnuit, 4-5-1 in poarta cu Ospina, in aparare Arias, Minna, Sanches si Mojica, mijlocasi defensivi Barrios si Aguilar, mijlocasi ofensivi Cuadrado, James Rodriguez si Quinteros, in atac Radamel Falcao.

De partea cealalta selectionerul polonez Adam Nawalka a schimbat sistemul de joc in dorinta de a castiga partida incepand cu un 3-4-3 in poarta cu Szczesny, in aparare Piszcek, Bednarek, Pazdan, la mijloc Bereszynski, Goralski, Krychowiak si Rybus, in atac Zielinski, Lewandowski si Kownacki.

Dupa un inceput de meci tare al polonezilor care au fortat marcarea rapida a unui gol, columbienii au pus stapanire pe joc. Jocul pe benzi al columbienilor cu perechea Aris-Cuadrado pe dreapta si Mojica-Quintero pe stanga a destabilizat de multe ori apararea poloneza. Columbienii au obtinut multe cornere sau lovituri libere.

Dupa un corner s-a marcat si primul gol al partidei, in minutul 40, cand James Rodriguez a reusit o centrare perfecta la marginea careului de 6 m de unde, nemarcat, Yerri Minna l-a invins fara probleme pe Szczesny cu o lovitura de cap.

Si a doua repriza a avut aceleasi coordonate. Columbia a fost cea care a dominat o echipa a Poloniei care, desi si-a creat cateva ocazii la poarta bravului Ospina, mai ales prin  Lewandowski a parut ca nu a inceput jocul cu adevarat.

Golurile 2 si 3 au fost adevarat bijuterii de contraatac.

Primul, in minutul 70, dupa o faza de atac a polonezilor balonul a ajuns la Jorge Quintero, iar jucatorul lui River Plate i-a pasat in adancime lui Radamel Falcao care a pacalit usor pasul la ofsaid al aparatorilor polonezi si l-a invins pe Szczesny cu un sut plasat.

Golul 3 i-a avut in prim plan pe James Rodriguez si Cuadrado. Primul a scapat pe stanga si a pasat perfect in centru de unde rapidul Cuadrado a plecat printre fundasii polonezi si l-a invins pe Szczesny  intr-un duel 1-1.

Mi-a placut mult sahul intre cei doi selectioneri. Chiar remarcam diferentele de mentalitate ale echipelor care au evoluat in Polonia-Columbia fata de Japonia-Senegal.

Polonia si Columbia au oferit un duel tactic intre cei doi antrenori, lucru pe care nu il putem spune despre partida Senegal-Japonia. Echipele au parut mai organizate, capabile sa respecte tactica impusa de cei doi antrenori. De fapt aceasta este marea diferenta fata de echipele africane de exemplu. Europenii si sud-americanii sunt mai organizati, au tactica bine invatata.

Dupa aceasta infrangere clara Polonia, fara nici un punct dupa primele doua meciuri din grupa, paraseste competitia. Desi au avut rezultate excelente in calificari si amicale, polonezii au parut ca au intrat in vacanta inaintea mondialului. Atat in partida cu Senegal cat si in partida in fata Columbiei jucatorii mi s-au parut ca au tratat meciul superficial. Lewa si compania au tratat de sus adversarii si asta i-a costat. Nu am inteles nici schimbarea de sistem de jos facuta de Nawalka care a picat in plasa intinsa de experimentatul Jose Pekerman si a fost prins descoperit pe benzi de rapizii Quintero si Cuadrado. Polonezii au fost prea usor descumpaniti.

De partea cealalta Columbia a reusit sa remonteze dupa infrangerea in fata Japoniei din prima etapa. Jose Pekerman, atat de criticat dupa primul meci, si-a pastrat stilul ofensiv. A pus in valoare rapiditatea jucatorilor sai, reusind, de asemenea, sa il blocheze pe Lewandowski, obligat de multe ori sa coboare in linia de mijloc pentru a prelua baloane.

Pentru Columbia urmeaza o adevarata finala in fata Senegalului in ultima etapa, in timp ce, pentru polonezi nu mai ramane decat un meci al onoarei in fata Japoniei.

Germania, de la agonie la extaz

Germania – Suedia 2 – 1

Germania si Suedia ne-au oferit primul meci cu adevarat dramatic de la Campionatul Mondial Rusia 2018.

Dupa infrangerea in fata Mexicului, Germania  avea nevoie neaparat de victorie pentru a avea sanse reale la calificarea din grupe. De partea cealalta, Suedia, dupa victoria cu 1-0 in fata Coreei de Sud se putea multumi cu un egal in fata campioanei mondiale.

Selectionerul german Joachim Low a operat schimbari importante in echipa, lasandu-i pe margine printre altii pe Mesut Ozil. In primul 11 au aparut Sebastian Rudy, Jonas Hector sau Marco Reus.

A fost un meci dominat copios de Germania, dar a carei prima repriza s-a terminat 1-0 pentru Suedia dupa golul marcat de Ola Toivonen, scapat pe contraatac, care l-a executat pe Neuer cu un lob superb.

Germania a reusit un gol rapid imediat dupa pauza prin Marco Reus si totul parea ca intra in normal.

Numai ca Suedia s-a aparat excelent si a contraatac foarte taios. La unul dintre aceste contraatacuri fundasul german Jerome Boateng a facut un fault pentru care a primit al doilea galben si misiunea nemtilor devenea foarte dificila.

Dar germanii nu renunta decat cand aud fluierul final. Asa se spune. Si asa s-a intamplat si in partida in fata Suediei. Jochim Low a mai facut o schimbare excelenta, prin inlocuirea lui Jonas Hector cu Julian Brandt. Tanarul jucator al lui Leverkusen a fost faultat la marginea careului de 16 m al suedezilor lateral stanga in ultimul minut al prelungirilor.

Lovitura libera a fost transformata in gol de sutul perfect al lui Toni Kroos si Germania a redevenit stapana pe situatie, avand nevoie de o victorie clara in fata Coreei pentru a trece de faza grupelor.

Mi-a parut rau de fanii suedezi, unii dintre cei mai frumosi de la Cupa Mondiala. Au fost atat de aproape de un rezultat mare si acum sansele favoritilor lor sunt doar teoretice.

Declaratiile celor doi antrenori dupa meci mi se pare ca descriu cel mai bine situatia dupa acest meci-thriller. In timp ce selectionetul suedezilor Janne Andersen a spus: “e cel mai greu final de meci al carierei mele de antrenor. Dar grupa e deschisa, trebuie sa ne lingem ranile si sa mergem mai departe, sa castigam meciul urmator. Vom face tot ce ne sta in putinta pentru a castiga partida de miercuri cu Mexicul. Din punct de vedere emotional, acum, suntem foarte dezamagiti pentru ca nu am reusit sa luam macar un punct”, selectionerul german Jogi Low a spus: A fost un thriller, plin de emotii, un rollercoaster pana la ultimul fluier al intalnirii. Le-am spus baietilor mei ca trebuie sa exercitam aceeasi presiune, ca trebuie sa marsam pe pase rapide care sa ne creeze multe spatii. Stiam ca putem sa facem asta. In partea a doua, am reusit sa punem o presiune suplimentara, care ne-a adus in fata unor oportunitati mari de a inscrie. Ceea ce m-a frapat a fost spiritul de echipa. Nu ne-am pierdut niciun moment speranta ca putem castiga acest meci”.

De fapt aceasta este ceea ce imi place la echipa Germaniei. Nu renunta niciodata. Imi place mult acest lucru. Consider  ca aceasta este o mentalitate de invingator.

Schimbari importante de antrenori in fotbalul european

Facand o mica pauza de la meciurile de la Campionatul Mondial Rusia 2018, vreau sa va prezint cateva mutari interesante de antrenori care au avut loc pana acum in fotbalul european.

In asteptarea terminarii telenovelei Chelsea-Sarri, in Anglia, sunt de remarcat schimbarea lui Sam Allardyce pe banca lui Everton cu fostul antrenor al lui Watford Marcos Silva si a lui David Moyes la West Ham cu Manuel Pellegrini, omul care a facut istorie cu Villareal. Una dintre cele mai importante schimbari a avut loc pe banca lui Arsenal Londra, prin plecarea, dupa 22 de ani, a lui Arsene Wenger si aducerea lui Unai Emery. Sunt curios cum va arata echipa lodonezilor dupa inlocuirea lui Wenger cu Emery, avand in vedere ca Emery este cunoscut ca un antrenor care inchide jocul asa cum o facea la Sevilla, fata de Wenger care promova jocul ofensiv, de posesie.

In Spania a avut loc poate cea mai spectaculoasa numire de antrenori. Dupa plecarea oarecum neasteptata a lui Zinedine Zidane de la Real, Florentino Perez s-a trezit refuzat pe rand de Klopp, Conte sau Allegri. Acesta s-a orientat spre selectionerul nationalei Spaniei, Julen Lopetegui, care tocmai semnase prelungirea contractului cu nationala dar care nu a avut vreo jena sa semneze cu Los Blancos. Asa cum se intampla in fotbalul mare, presedintele federatiei spaniole nu a digerat comportamentul lui Lopetegui si l-a dat afara pe acesta cu 3 zile inaintea inceperii campionatului mondial inlocuindu-l cu un alt fost madrilen Fernando Hierro. Ca sa glumesc, pentru a-l lasa sa se pregateasca pentru Champions League.

In Franta este de amintit aducerea lui Thomas Tuchel pe banca lui PSG. Sunt curios daca germanul care nu a avut mari performante in Germania va gestiona vestiarul seicilor si va aduce mult asteptatul trofeu al Ligii Campionilor la Paris. De asemenea, de pe banca lui Nice a plecat elvetianul Lucien Favre si a venit fostul tunar Patrick Vieira.

In Gemania doua dintre cele mai importante echipe si-au schimbat antrenorii. Campiona Bayern Munchen l-a adus pe Niko Kovac, croatul care a avut rezultate excelente la Eintracht Frankfurt, in timp ce Borussia Dortmund l-a inlocuit pe Peter Stoger cu Lucien Favre tocmai plecat de la Nice.

In incheiere si tot legat de Chelsea este de mentionat ca fostul jucator al londonezilor, Adi Mutu, a fost dat afara de la FC Voluntari, echipa comunei cu echipa in prima liga din Romania desi a reusit salvarea echipei de la retrogradare. 

Tot in Romania ca sa termin cu o sectiune importanta a fotbalului european, campioana CFR Cluj l-a adus pe Edi Iordanescu in locul lui Dan Petrescu plecat in China. Aceasta reteta a lui Dan Petrescu care vine in calitate de salvator, face circ pe banca tehnica, se plange de arbitraje, castiga titlul cu goluri din penalty si apoi pleaca de la echipele pe care le-a antrenat in destinatii exotice gen China, Rusia sau la arabi mi se pare cunoscuta si nu tocmai pozitiva. Mi-ar placea sa vad cum evolueaza o echipa antrenata de marele tehnician in cupele europene. Sa il vad cum se comporta pe margine pentru a nu a primit un penalty in fata unui arbitru important precum Howard Webb. Dar pana atunci sa ii uram lui Danut succes in China si "pe curand".

Toyota castiga cursa de 24 de ore de la Le Mans

Dupa ce a suferit in ultimii doi ani esecuri dureroase, Toyota castiga Cursa de 24 de ore de la Le Mans.

A fost una dintre cele mai cuminti curse Le Mans din ultimii ani.

Toyota a fost singura echipa “de uzina” de la clasa prototip 1 dupa retragerea Audi si Porsche. Constructorul nipon a inceput cu 2 masini, cea cu numarul 8 cu echipaj compus din Fernando Alonso, Sebastian Buemi si Kazuki Makashima si cea cu numarul 7 cu echipaj compus din Mike Conway, Kamui Kobayashi si Jose Maria Lopez, care au terminat in aceeasi ordine cursa. 

Este prima victorie a unui constructor japonez dupa cea obtinuta in 1991 de Mazda. Este rezultatul unui program de 5 ani al japonezilor cu investitii majore in masini si piloti. Pe langa rezultatul in sine, niponii au reusit sa puncteze si la imagine prin aducerea in echipaj a lui Fernando Alonso. Campionul din Formula 1 este in cautarea "triplei coroane" Formula 1 - Le Mans - Indianapolis. Dupa acest trofeu Le Mans spaniolului ii mai lipsteste trofeul suprem din Indy. 

Pe locurile trei si patru au terminat doua prototipuri non-hybrid ale constructorului helveto-britanic Rebellion Racing. Pe trei echipajul compus din Thomas Laurent, Mathias Beche si Gustavo Menezes, iar pe 4 echipajul cu nume mult mai sonore Andre Lotterer, Neel Jani si Bruno Sena. Acesta din urma echipa a fost implicat, in primul tur al cursei, in singurul incident important de pe traseu. Masina, condusa in acel moment de Andre Lotterer, a fost lovita de un prototip al celor de la GMP fiind nevoita sa intre la boxe pentru reparatii. 

La clasa LMP 2 (prototip 2) s-a impus constructorul rus G-Drive cu echipajul compus din Roman Rusinov, Andrea Pizzitola si Jean-Eric Bergne.

La clasa GTE Pro (grand turisme modificate) a fost o dubla Porsche cu doua modele vopsite vintage. Pe primul loc a fost “porcusorul roz” cu echipajul compus din Michael Christensen, Kevin Estre si Laurens Vanthoor, iar pe locul al doilea a fost echipajul alb-albastru compus din Gianmaria Bruni, Frederic Makowiecki si Richard Lietz.

La clasa GT Amatori (turisme de strada) a invins din nou Porsche, de aceasta data prin echipa privata a lui Patrick Dempsey, actorul mare fan al curselor auto, cu echipajul compus din Christian Ried, Julien Andlauer si Matt Campbel.
Pentru Porsche, cel mai galonat constructor de la Le Mans, au fost doua victorii la doua clase la aniversarea a 70 de ani de existenta. 

Probabil ca si anul urmator va fi tot al Toyota avand in vedere ca nici un alt constructor mare nu a anuntat crearea unui prototip la clasa 1. Din 20-20, dupa modificarea regulamentului, este posibil ca sa avem un duel la clasa regina, LMP 1. Sper ca zvonurile despre venirea la le Mans a lui Mc Laren sa se concretizeze. Poate si o intoarcere a Audi sau Porsche.